Ρισικές (Rishikesh) είναι η τελευταία πόλη πριν από τους πρόποδες των Ιμαλάιων στο σημείο όπου ο Γάγγης εισέρχεται στην πεδιάδα και στη συνέχεια ρέει προς τον ποταμό Χαριντβάρ, που βρίσκεται 25 χιλιόμετρα από κείνο το σημείο. Το σχετικά ήπιο κλίμα του ινδικού χειμώνα του Rishikesh (σε σύγκριση με τα Ιμαλάια), που βρίσκεται σε υψόμετρο μόλις 350 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ήταν ο λόγος που, από τους αρχαίους ακόμα χρόνους, οι μοναχοί χτίζανε τα άσραμ (ινδουιστικά μοναστήρια) στο Rishikesh.

 

Rishikesh βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της Ινδίας στην πολιτεία της Uttarakhand στους πρόποδες των Ιμαλαΐων. Το όνομα Rishikesh («Οι τρίχες Ρίσι») της δόθηκε από τους μοναχούς που ιδρύσανε τα μοναστήρια. Το όνομα είναι σχετικά πρόσφατο και προέρχεται από το παλιό όνομα της πόλης - Hrishikesh, που είναι από τα ονόματα του Θεού Vishnu - "Ο Άρχοντας των αισθήσεων" (ή "μακρυμάλλης").

 

Αυτή η ιερή για τους οπαδούς του Ινδουισμού πόλη είναι σήμερα η «παγκόσμια πρωτεύουσα της γιόγκα». Αυτό οφείλεται σε δύο μέγιστης σημασίας γεγονότα. Το πρώτο γεγονός σχετίζεται με την αποστολή του αγίου Σουάμι Σιβανάντα (1887-1963), ο οποίος ίδρυσε το άσραμ του στο Rishikesh και τη κοινότητα της Θείας Ζωής. Το δεύτερο - η άφιξη το 1968, των περίφημων Beatles στο άσραμ Rishikesh που λέγεται Μαχαρίσι Μαχές Γιόγκι. Και παρά το γεγονός ότι ο ένας μετά τον άλλον άφησαν την Ινδία απογοητευμένοι από τον «γκουρού» τους, είχαν ήδη συνεισφέρει στην αύξηση της δημοτικότητας του Rishikesh για τους ανθρώπους από τη Δύση. Το Rishikesh είναι επίσης γνωστό ως η πύλη των Ιμαλαΐων, αποτελώντας το σημείο εκκίνησης για το προσκύνημα στους θρυλικούς ορεινούς οικισμούς, όπως Badrinatkh, Kedarnatkh, Gangotri και Yamunotri.

 

Από τα αξιοθέατα που αξίζει να επισκεφτείτε είναι ο καταρράχτης. Αν ακολουθήσετε τον κεντρικό δρόμο της ανατολικής όχθης του Lakshman Jhula αριστερά της γέφυρας, τότε σε μισή ώρα θα βρεθείτε μπροστά σε ένα μικρό ναό. Δίπλα υπάρχει και πινακίδα «Waterfall» μετά την οποία ακολουθεί ένα μονοπάτι που θα σας οδηγήσει κατευθείαν στον καταρράκτη. Η διαδρομή θα σας πάρει μισή ώρα.

 

Καλύτερο θα ήταν να κολυμπήσετε στην παραλία, η οποία απέχει 5 λεπτά από τον ίδιο δρόμο που οδηγεί και στον καταρράκτη. Στα αριστερά σας θα δείτε έναν εγκαταλελειμμένο μεγάλο ναό. Ακριβώς μπροστά του υπάρχει μια μικρή, αλλά φιλόξενη παραλία με ψιλή λευκή άμμο. Εδώ μαζεύονται για κολύμπι και ηλιοθεραπεία στην πλειοψηφία τουρίστες για αυτό και οι ντόπιοι κρατούν τις αποστάσεις τους. Η θερμοκρασία του νερού στα μέσα Νοεμβρίου είναι περίπου 18 βαθμοί. Τα ρεύματα δεν είναι ισχυρά, οπότε και είναι ασφαλής για κολύμπι. Το νερά γενικά είναι πολύ καθαρά και μπορείτε να κολυμπήσετε οπουδήποτε. Υπάρχουν πολλά μέρη όπου μπορείτε να κάνετε μπάνιο ή να καθίσετε πάνω στην άμμο ή τα βράχια. Αλλά σε ορισμένα σημεία υπάρχουν ισχυρά ρεύματα και κινούμενη άμμος.